1988 год. Заурядный бизнесмен О Дэ-су в день третьего дня рождения дочери перебирает с алкоголем, устраивает дебош и в итоге оказывается в полицейском участке. Из отделения его забирает под поручительство старый друг детства. Пока тот звонит жене непутевого выпивохи, О Дэ-су таинственным образом исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату без окон, где ему предстоит провести долгие пятнадцать лет.
В этой заточении без временных ориентиров и связи с внешним миром О Дэ-су оказывается полностью отрезанным от прежней жизни. Его существование сводится к однообразным дням в замкнутом пространстве, где единственным развлечением становится телевизор, через который он наблюдает за изменениями в мире. Годы идут, а тайна его похищения так и остается нераскрытой, превращая обычного человека в пленника непонятных обстоятельств.
